Kuntien rooli ja tehtävät ovat uudistumassa. Sosiaali- ja terveyspalvelujen uudistus ja maakuntauudistus siirtävät toteutuessaan monet tärkeät palvelut ja suuren osan kuntien rahoista maakuntiin.
Kunnan ja sen tarjoamien palvelujen merkitys arjessa ei kuitenkaan katoa minnekään. Kuntien vastuulla ovat tulevaisuudessakin monet jokapäiväiset ja lähellä olevat asiat, kuten muun muassa päiväkodit, koulut, kulttuuripalvelut, liikuntapaikat ja työllisyyden edistäminen. Nämä ovat juuri niitä asioita, joissa erot kuntien välillä voivat olla suuriakin, riippuen siitä millaisia päätöksiä kunnanvaltuustot tekevät.
Kunnan tärkein tehtävä on mahdollistaa. Tämä tarkoittaa niin asukkaiden hyvän elämänlaadun ja onnellisuuden, kuin ekologisen kestävyyden ja alueen taloudellisen elinvoimankin edistämistä. Kuntien tehtävänä on jatkossakin myös erilaisten ihmisiä kohtaavien vaikeuksien ennaltaehkäisy ja esimerkiksi terveyserojen kaventaminen.
Tulevaisuuden kunta on elinvoimakunta. Elinvoima on vetovoimaa ja työpaikkoja, mutta myös yhteisöllisyyttä, turvallisuutta ja viihtymistä. Vetovoimaa lisäävät seikat, kuten vaikkapa yleinen hyvä ilmapiiri ja asukkaiden viihtyvyys eivät ole vain mielikuvia, vaan niiden puolesta on mahdollista tehdä päätöksiä.
Ensi sunnuntaina valittavat uudet kunnanvaltuustot ovat monien asioiden vartijana: ovatko päiväkodit ja alakoulut lähellä ja ovatko lapsiryhmät sopivan kokoisia? Löytyykö kunnasta opiskelupaikkoja ja töitä? Löytävätkö yritykset tiensä kuntaan? Ovatko kirjastot laadukkaita? Löytyykö kulttuuritarjontaa jokaiselle? Onko harrastusmahdollisuuksia tarjolla riittävästi? Ovatko kadut ja pyörätiet kunnossa? Entäpä esteettömyys? Tai missä on lähin jalkapallokenttä, uimaranta tai metsäpolku? Onko tarjolla sopivaa ja sopivanhintaista asumista? Voisiko tässä kunnassa elää hyvän lapsuuden? Kasvaa turvallisessa ympäristössä? Rakastua? Löytää ystäviä? perustaa perheen? Ikääntyä onnellisesti?
Politiikan tehtävä ei ole päättää mikä ihmisestä tekee onnellisen, mutta hyvä kunta mahdollistaa meille kaikille monia hyvän elämän kannalta merkittäviä asioita. Valtuustoihin tarvitaan nyt ihmisiä jotka ymmärtävät tehdä kuntia kohtaavasta muutoksesta voimavaran. Siksi on tärkeää, että me kaikki muistaisimme äänestää kuntavaaleissa.
Olli-Poika Parviainen / Vihreät